本賽季季后賽打到分區(qū)決賽階段，除了雷霆作為最大奪冠熱門之外，其實(shí)步行者、尼克斯、森林狼這三支球隊(duì)，都算是黑馬。很多球隊(duì)因?yàn)閭栴}倒下，比如雄鹿的利拉德，凱爾特人的塔圖姆，騎士后場(chǎng)雙槍米切爾和加蘭。一整個(gè)賽季的努力，卻欠缺一些運(yùn)氣成分，有些可惜。也有一些球隊(duì)則是無人可用，典型的例子是掘金，兩輪系列賽，29天時(shí)間打滿14場(chǎng)比賽，就6人輪轉(zhuǎn)，最終搶七被雷霆淘汰出局，值得尊重。包括湖人，雖然東契奇+詹姆斯帶隊(duì)進(jìn)攻火力確實(shí)不錯(cuò)，但沒有中鋒的短板，到了季后賽被無限放大。
想在季后賽走到最后，實(shí)力和運(yùn)氣缺一不可。上賽季打到分區(qū)決賽的四支球隊(duì)，獨(dú)行俠已經(jīng)悄然開啟重建，凱爾特人今夏也面臨重建，按美媒說法，除了塔圖姆和懷特是非賣品之外，球隊(duì)存在一切交易可能性。而另外兩支再度打進(jìn)分區(qū)決賽球隊(duì)是森林狼和步行者，步行者距離東部冠軍越來越近，在哈里伯頓帶領(lǐng)下全民皆兵，而且調(diào)整能力特別強(qiáng)，未來可期。但森林狼就不太一樣了，雖說愛德華茲在最近兩年連續(xù)淘汰杜蘭特、約基奇、詹姆斯和庫里，但是森林狼遠(yuǎn)沒有外界看起來那么強(qiáng)，他們之前很幸運(yùn)，但實(shí)力到上限了。
在西決開打前，森林狼的奪冠概率僅次于雷霆，換句話說，美媒普遍認(rèn)為，西部無論誰站在總決賽舞臺(tái)，都更有可能是總冠軍。回顧森林狼前兩輪表現(xiàn)，首輪4-1逆襲淘汰湖人，完成以下克上，確實(shí)沒人看好他們，但是湖人最大的短板就是缺少護(hù)框球員，戈貝爾和蘭德爾打得太輕松了，根本遇不到任何考驗(yàn)。指望40歲的詹姆斯在籃下對(duì)抗雙塔，有心無力，而東契奇和里夫斯防守端也是短板，簡單來說，陣容更加均衡的森林狼，遇到明顯存在問題的湖人，他們對(duì)于比賽掌控能力很強(qiáng)！而次輪打勇士，庫里唯一出戰(zhàn)的G1，森林狼輸了。
當(dāng)庫里遭遇腿筋傷勢(shì)倒下后，勇士連輸四場(chǎng)，但有一個(gè)問題值得深思，建立在勇士進(jìn)攻端缺乏終結(jié)點(diǎn)的基礎(chǔ)上，森林狼連贏的四次比賽，有三場(chǎng)都被勇士打到關(guān)鍵時(shí)刻，特別是G3一戰(zhàn)，如果不是追夢(mèng)格林主動(dòng)找事，沒準(zhǔn)勇士還能贏，拖到庫里回來！顯然，森林狼很幸運(yùn)，吃了勇士傷病的紅利。但更嚴(yán)峻的問題是打湖人和打勇士兩輪系列賽，都沒遇到任何阻力！結(jié)果到了西決打雷霆，麻煩接踵而至！首當(dāng)其沖的就是核心愛德華茲。G1一戰(zhàn)愛德華茲13中5拿到18分，G4一戰(zhàn)愛德華茲同樣13中5，拿到16分。
與之對(duì)應(yīng)的是亞歷山大一場(chǎng)31分，一場(chǎng)40分！愛德華茲的短板是什么？作為聯(lián)盟新生代超巨，健康情況下聯(lián)盟前五級(jí)別的球星，愛德華茲進(jìn)攻端有三個(gè)明顯短板：首先是只有三分和突破強(qiáng)攻，沒有中距離，進(jìn)攻手段單一；其次只要遇到包夾，他的失誤比較多，和湖人系列賽，湖人有意這么針對(duì)他，但是兩隊(duì)內(nèi)線差距太大了！而面對(duì)對(duì)方收縮，他的突破就變得有些尷尬，因?yàn)樗貌坏絹啔v山大那么多罰球機(jī)會(huì)，相當(dāng)于直接考驗(yàn)他的運(yùn)控能力和出球判斷能力。最后一點(diǎn)，逆風(fēng)球能力不強(qiáng)，這里分別舉一個(gè)例子。
西決G4一戰(zhàn)，當(dāng)森林狼麥克丹尼爾斯帶著銜接段一路追到只差4分的時(shí)候，愛德華茲連續(xù)三個(gè)進(jìn)攻回合，空位三分不中，運(yùn)球直接送到哈滕懷里，上籃被華萊士切球，隨后沖著裁判抱怨，雷霆迅速打出反擊，他基本功并不扎實(shí)！包括打湖人最后一場(chǎng)比賽的19中5，次輪打勇士第一場(chǎng)22中9，愛德華茲的得分起伏性非常大，亞歷山大雖然飽受詬病，被外界質(zhì)疑他的造犯規(guī)和空氣哨，但愛德華茲每場(chǎng)比賽得分都太穩(wěn)定了。而且森林狼二當(dāng)家蘭德爾，到了西決也觸碰上限，比如G2一戰(zhàn)11中2拿到6分，G4一戰(zhàn)7中1拿到5分，甚至末節(jié)被棄用！
前兩輪他們足夠幸運(yùn)，但好運(yùn)也隨著實(shí)力到瓶頸期戛然而止！森林狼在休賽期為了避稅，送走唐斯，這無可厚非，但這套班底并沒有達(dá)到競(jìng)爭西部冠軍和總冠軍的級(jí)別。包括核心老大愛德華茲，進(jìn)攻手段也比較單一，很容易被針對(duì)。西決大比分1-3落后雷霆，接近出局，用美媒的話說，愛德華茲總是在關(guān)鍵戰(zhàn)役隱身，這并不是一個(gè)好現(xiàn)象。無論如何，森林狼本賽季闖入西決，已經(jīng)提前完成任務(wù)，也該直接出局了，他們和雷霆確實(shí)不在一個(gè)實(shí)力層面上。
